Controversia en EEUU por controles antidopaje en centros de estudios

Por Veronique Le Guen

Los análisis, aplicados a los alumnos durante actividades extracurriculares, son defendidos como arma eficaz contra las drogas en los colegios secundarios, en especial por la Casa Blanca, que en febrero anunció que haría de esta práctica su principal caballo de batalla para combatir el consumo entre los jóvenes.

WASHINGTON- Los controles antidopaje realizados al azar en colegios de Estados Unidos, dictaminados constitucionales por la Suprema Corte de Justicia en 2002, siguen levantando polémica ante quienes señalan su ineficacia e incluso los califican de violación de las libertades individuales.

Los análisis, aplicados a los alumnos durante actividades extracurriculares, son defendidos como arma eficaz contra las drogas en los colegios secundarios, en especial por la Casa Blanca, que en febrero anunció que haría de esta práctica su principal caballo de batalla para combatir el consumo entre los jóvenes.

En 2003, la administración de George W. Bush creú un fondo para alentar a los centros de estudios a implementar la medida.

Actualmente, 4.100 colegios estadounidenses adoptaron los controles y 400 se beneficiaron de un apoyo financiero del gobierno federal, precisó Bertha Madras, responsable de la oficina de prevención de uso de drogas (ONCDP), que depende de la Casa Blanca.

"Los establecimientos que ensayan este dispositivo están muy satisfechos", aseguró.

En ese sentido, un estudio realizado entre 2002 y 2003 por la Universidad de Ball (Indiana, norte) en 65 liceos del estado señaló que 73% de los directores reconocieron una disminución del consumo de drogas entre los alumnos susceptibles de ser examinados.

Por el contrario, una encuesta de la Universidad de Michigan (norte) a 76.000 alumnos entre 1998 y 2001 concluyó que carecen de efecto disuasivo en base al escaso margen entre el uso de drogas en liceos incluidos en el programa y otros centros de estudios.

"Los tests son ineficaces e incluso contraproducentes", se lamentó Jasmine Tyler, subdirectora de la "Drug Policy Alliance" (Alianza para Políticas de Drogas), un grupo de reflexión que busca terminar con las políticas represivas.

Un estudio realizado durante dos años en 11 colegios de Oregon (noroeste), publicado en noviembre de 2007 en un diario especializado en la salud de los adolescentes, indicaba que esos análisis aumentaban el riesgo de consumo de otras sustancias susceptibles de ser ilegalizadas a futuro y de productos más peligrosos aún, con el fin de eludir la detección.

"Esos tests engendran otras prácticas que de otro modo no existirían", aseguró Tyler.

Las voces críticas se levantaron en varios estados, donde las respectivas cortes supremas prohibieron los polémicos cotroles antidopaje invocando la defensa de las libertades individuales.

Es el caso del estado de Washington (noroeste) y de Pensilvania (este), cuyas máximas instancias de justicia se opusieron a la práctica en marzo de 2008 y en 2003 respectivamente.

En Tennessee (sur), se estableció una salvedad: el fiscal estatal, Bob Cooper, pidió en 2007 que los tests sólo se apliquen en caso de que "dentro del recito escolar, un estudiante muestre signos de estar bajo influencia de una droga (ilícita)".

Por otra parte, los detractores deploran el impacto que los tests tienen en la vida escolar, al desalentar la participación del alumnado en actividades recreativas. Según Tyler, destruyen la confianza entre jóvenes y docentes.

Además, la implementación es costosa, algo que la Casa Blanca ha reconocido indirectamente: un informe de la ONCDP admitió que más de 37% de los directores de establecimientos secundarios rechazaron los controles de drogas aleatorios debido a su costo, que consideraron excesivo.