Hacia las 13H05 GMT (9:05 locales), el barril de WTI (West Texas Intermediate, la designación del "light sweet crude" negociado en Estados Unidos) se cotizaba a 125,54 dólares en la New York Mercantile Exchange (Nymex), un alza de apenas cinco centavos con relación a su cierre del lunes.

"Los inversionistas aprovechan el ligero retroceso del dólar para no salir del mercado", explicó Mike Fitzpatrick de MF Global.

El billete verde cedía de nuevo ante el euro este viernes: un euro valía más de 1,57 dólares, contra 1,56 dólares el día anterior. El debilitamiento de la divisa estadounidense estimula a los inversionistas a adquirir materias primas para proteger el valor de sus carteras.

La ligera alza de los precios del crudo es "puramente técnica", señaló Fitzpatrick. "Los precios han caído muy bajo en un período breve", adelantó el analista.

Los inversionistas en descubierto eran los más activos debido a la debilidad de las cotizaciones, que perdieron veinte dólares con relación a su máximo de 147,27 dólares, registrado el 11 de julio.

Las cotizaciones del petróleo deberán retomar su movimiento general de baja, debido al retroceso de la demanda en muchos países industrializados afectados por la desacelaración económica, pronostican los analistas.

Hacia las 13H35 GMT, el Dow Jones Industrial Average (DJIA) ganaba 31.92 puntos a 11,381.20 points, y el Nasdaq, de fuerte componente tecnológico, lo hacía en 12.74 puntos a 2,292.85 unidades.

El potencial de la yuca, alimento básico de casi mil millones de personas en en 105 países, "es enorme puesto que los rendimientos medios actuales representan apenas el 20% de los que se podrían obtener en condiciones óptimas", indicó la agencia tras una reunión de expertos en yuca celebrada en Bélgica.

La yuca, cuya producción mundial se estimó en 236 millones de toneladas en 2006, es la fuente de almidón más barata que existe y pude utilizarse en la elaboración de más de 300 productos industriales, según la FAO.

Pero "a pesar de la creciente demanda y de las posibilidades que ofrece su producción, la yuca continúa siendo un 'cultivo huérfano' ", destacó la agencia de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que llama a los gobiernos a invertir lo necesario para lograr que los productos derivados de la yuca sean competitivos a nivel internacional.

"Un uso prometedor es la fermentación del almidón para producir el etanol, empleado como biocombustible", asegura la FAO, que advierte no obstante que "las políticas que fomentan un cambio a la producción de biocombustibles deberían considerar detenidamente sus efectos sobre la producción y la seguridad alimentaria".

Los comentarios de Ballmer durante la reunión anual de Microsoft con analistas financieros fueron los primeros dichos detallados sobre los planes de la compañía después de que Yahoo! rechazar en mayo una oferta por 47.500 millones de dólares.

La adquisición de ese buscador de Internet hubiera ayudado a Microsoft a competir con Google, pero cualquier plan de fusión está actualmente muerto, dijo Ballmer.

"Para nosotros, Yahoo! fue siempre una táctica, no una estrategia", precisó y reiteró: "Ya no hay nada en discusión entre nosotros (...) No funcionó".

"Creo que hay sólo dos empresas que tienen capacidad y mantienen el poder -Microsoft y Google", añadió reconociendo la carrera existente entre ambas.

El Dow Jones Industrial Average (DJIA) perdió 283,10 points, a 11.349,28 unidades y el índice Nasdaq, de alto componente tecnológico bajó 45,77 puntos a 2.280,11 unidades, según cifras defintivas de cierre.

El índice ampliado Standard & Poor's 500 perdió por su parte 29,65 puntos a 1.252,54 unidades (-2,31%).

Luego de abrir en leve baja, los índices no cesaron de aumentar sus pérdidas, ante el anuncio de un descenso mayor que el previsto de las ventas de viviendas existentes en junio, pese a un continuo deterioro de los precios.

"Este indicador es en gran parte responsable del descenso observado", comentó Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.

"Las malas cifras no fueron realmente una sorpresa, pero mientras que el inmobiliario no muestre señales de recuperación, no habrá entusiasmo en el mercado, porque pone bajo presión a los bancos", explicó el analista.

El sector financiero, que se había recuperado marcadamente en las últimas sesiones, registro plenamente el golpe. Citigroup cayó 9,75%, Lehman Brothers 12,23%, Wachovia 11,10%, Merrill Lynch 14,11%, y Bank of America 8,37%.
El banco regional Washington Mutual, con sede en Seattle (noroeste), perdió 13,33%, su acción vale actualmente 4,03 dólares.

En cuanto a los resultados trimestrales de empresas, todavía numerosos, "hubo decepciones importantes", explicó Patrick O'Hare.

El analista citó el grupo químico Dow Chemical (-3,30%) y el constructor de automotores Ford (-15,26%), que anunció nuevas medidas de reestructuración para enfrentar sus enormes pérdidas y un mercado deprimido.

Pese a todo, hubo buenas noticias del distribuidor de productos de entretenimiento por internet amazon.com (+12,45%), del grupo diversificado 3M (+0,35%) e incluso del farmacéutico Bristol-Myers Squibb (+1,05%).

El mercado obligatorio terminó en alza. El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años bajó a 4,016%, contra 4,148% en la noche del miércoles, y el de los títulos a 30 años a 4,611%, contra 4,700%. El rendimiento de las obligaciones evoluciona en sentido opuesto a sus precios.

Explicó que los trabajos de revisión se desarrollaron en la sede de la Cancillería,con la participación de una delegación especial de la División de Examen de las Políticas Comerciales (EPC) de la OMC y encargados de las instituciones gubernamentales del país relacionadas al área del comercio internacional.

Guiliani Cury dijo que la actividad consistió en una serie de reuniones técnicas en las que se revisaron y modificaron borradores realizados a partir de la reunión anterior ejecutada en enero del presente año.

La delegación de la División de EPC de la OMC fue encabezada por Raymundo Valdés, Jefe de Sección Américas; Martha Lara de Sterlini, Consejera Técnica, y Karsten Steinfatt, Consejero Técnico.

Indicó que en el curso de la sesión se realizaron encuentros con especialistas técnicos de más de 30 instituciones gubernamentales, entre las que figuran las secretarías de Industria y Comercio, Hacienda y Turismo, así como el Banco Central de la República Dominicana, Centro de Exportación e Inversión y la Dirección General de Aduanas, entre otras.

Manifestó asimismo que este informe será presentado entre el 24 y 26 de noviembre del presente año en la ciudad de Ginebra, Suiza.

El funcionario sostuvo que el Mecanismo de Exámenes de Políticas Comerciales de la OMC es la herramienta principal de vigilancia de las políticas comerciales nacionales de los países que pertenecen a la organización, que consiste en evaluaciones periódicas del desenvolvimiento y desarrollo en este campo a todos los estados miembros.

Dijo estas se fundamentan en la presentación de dos informes, uno redactado por la División de EPC de la secretaría de la OMC y otro conformado por el gobierno de la República Dominicana.

Las reuniones técnicas, que se realizan del 14 al 18 del corriente mes, se hicieron en cumplimiento al mandato establecido en el Anexo III del Acuerdo de Marrakech al que se suscriben todos los países miembros de la OMC.  Como país miembro en desarrollo corresponde a la República Dominicana examinarse cada seis años, siendo los anteriores ejecutados en los años 1996 y 2002.

El Subsecretario para Asuntos Económicos y Negociaciones Comerciales expresó la relevancia que tienen estas evaluaciones para el progreso nacional.

De su parte, el encargado de la Unidad de Estudios Económicos y Comerciales, Héctor Guiliani, sostuvo que la segunda visita del proceso de revisión de las Políticas Comerciales fue exitosa.

Agregó en ese sentido que contó con la participación activa de las diferentes instituciones gubernamentales involucradas en el mismo.

“Este proceso le servirá al país para mostrar a la comunidad internacional los avances logrados en el entorno macroeconómico y los avances en su política comercial”, destacó  Héctor Guiliani.

"Yo siempre lo he dicho: Venezuela nunca quiso ni quiere que el petróleo pasara de los 100 dólares, pero tampoco siete dólares. Hay que ahorrar energía, hay mucho despilfarro", indicó a los periodistas tras un encuentro con su homólogo portugues, Anibal Cavaco.

"El capitalismo especula. Hay un factor especulativo que disparó el precio más allá de lo imaginable. El precio tiene que buscar ahora un nivel de estabilización que nos conviene a todos", agregó.

Chavez anunció así mismo que Galp Energía, la principal compañia de petróleo y gas de Portugal, y la empresa pública Petróleos de Venezuela (PDVSA) reforzarían su cooperación para la explotación de petróleo y gas en Venezuela.

Ambas compañías ya firmaron en octubre pasado varios protocolos de acuerdo.
"Estuvimos hablando sobre los próximos pasos de la alianza entre PDVSA y Galp. Dentro de pocos días sale el primer barco venezolano lleno de petroleo para acá, para Portugal. Es un acontecimeinto histórico", indicó tras entrevistarse con el presidente de Galp, Manuel Ferreira de Oliveira, en la sede de la fundación del ex presidente socialista portugués Mario Soares.

"Ahora vamos al segundo paso. Galp va a comenzar a explotar petróleo en alianza con PDVSA", agregó.

Chavez indicó haber hablado de nuevos proyectos en particular en el campo de la falla del Orinoco, señalando que "es importante que Portugal participe".

"Es la mayor reserva del mundo, dijo. Estaba en manos del imperio americano y ahora la ofrecemos a Portugal, a Europa, a China, a Africa".

Según fuentes venezolanas durante la visita fue designada una comisión que trabajará en la profundización de las relaciones económicas entre Portugal y Venezuela y que estará dirigida por los ministros de economía de ambos países.

La información la ofreció Reinaldo Pared Pérez, presidente de la Cámara Alta, quien detalló que en conversación personal con el mandatario, Fernández le prometió impartir instrucciones a la Contraloría y la Tesorería para resolver la situación que afecta a los servidores de ese organismo.

Reinaldo Pared Pérez, quien lanzó la iniciativa e hizo gestiones sobre la misma, dijo que Fernández informó que dispondrá que la Contraloría General de la República y la Tesorería Nacional se encarguen del pago del personal de ese organismo.

La Cámara de Cuentas está acéfala, tras el juicio político realizado en el Senado que culminó con la destitución de un juez y la renuncia ocho.

Reforma constitucional

Por otro lado, el presidente del Senado informó que el presidente Fernández le confirmó que enviará el proyecto de reforma constitucional el próximo 16 de agosto, en el acto de su proclamación para un nuevo mandato.

Saluda decisión ex presidente Mejía

Pared Pérez saludó la disposición de Hipólito Mejía de unir esfuerzos al gobierno para la solución de la crisis económica creada por factores externos.

Agregó que los problemas creados por factores externos ameritan una solución entre todos los sectores de la vida nacional.

Sobre la eliminación del “nunca jamás” en la Constitución de la República para garantizar la reelección, dijo que hay que esperar la introducción del proyecto de reforma constitucional que remitirá el mandatario para discusión congresional.

El presidente del Senado habló en su despacho tras recibir la visita de José Rafael Machuca y Francisco Roberto Lorenzana, vicepresidentes de la Asamblea Legislativa de El Salvador, acompañadas del embajador de esa nación, Ernesto Ferreiro Rusconi.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (WTI), para entrega en setiembre, terminó en US$125.49, con un alza de US$1.05 en relación al cierre del miércoles.

En Londres, el Brent del mar del Norte para entrega en setiembre subió 1,15 dólares a 126,44 dólares.

"Los precios se estabilizan aunque los inversores admiten que el deterioro de la coyuntura económica afectará la demanda", subrayó Mike Fitzpatrick, de MF Global.

Luego de caer cerca de 4 dólares el miércoles, los precios del barril de crudo se recuperaron este jueves como consecuencia de compras motivadas por la debilidad relativa de los precios, según los analistas.

Estas operaciones fueron provocadas por noticias de carácter "simbólico" para la oferta, como las amenazas del principal grupo armado de la región del delta del Niger (Mend) en Nigeria y las represalias de Libia contra Suiza, subrayó Ellis Eckland, analista independiente con sede en Chicago (Illinois, norte).

El Mend habría anunciado el miércoles su intención de atacar oleoductos en los próximos 30 días, mientras que Trípoli anunció este jueves la suspensión de los envíos de petróleo a Suiza, en respuesta a la breve detención de un hijo del presidente Muammar Kadhafi en Ginebra.

Estas informaciones, aunque negativas para los aprovisionamientos, no son de naturaleza a revertir el movimiento general de repliegue de los precios, avanzó Phil Flynn del gabinete Alaron Trading.

Los precios del crudo perdieron cerca de 22 dólares en relación a su récord absoluto -147,27 dólares- registrado el 11 de julio en Nueva York.

"Los precios descenderán hasta 120 dólares el barril", pronosticó Fitzpatrick, a causa del agotamiento del consumo en varios países industrializados.